Какую роль в природе играют насекомые. Значение насекомых в природе и в жизни человека. Меры борьбы с вредными насекомыми

Насекомые очень плодовиты. Потомство одной перезимовав­шей самки комнатной мухи может достигнуть к концу лета 5 трил­лионов. Хмелевая тля даёт в течение лета 13 поколений, по сотне тлей в каждом: количество тлей 13-го поколения выражается чис­лом 100 12 . Правда, эти расчёты сделаны на бумаге. В жизни боль­шая часть потомства погибает от самых разнообразных причин, и внуки одной самки очень редко исчисляются десятками тысяч. И всё же насекомые при благоприятных условиях размножаются с изумительной быстротой.

Насекомые очень прожорливы. Личинка жука листогрыза в первый день жизни съедает пищи в два с половиной раза больше, чем весит сама. Хищные жуки жужелицы за один раз съедают количество пищи, равное 3/4 веса их тела. Крупный навозный жук скарабей лепит из навоза шар и за один приём съедает его, а этот шар в несколько раз больше самого жука.

В силу своей многочисленности, прожорливости и чрезвычай­ного многообразия насекомые играют огромную роль в жизни при­роды: они образуют основную массу животного населения любого уголка суши, мало-мальски пригодного для жизни.

Множество насекомых живёт и развивается за счёт падали, помёта, мёртвых растений, всевозможных разлагающихся остат­ков животного и растительного происхождения. На первый взгляд деятельность всех этих «санитаров» мало заметна, но достаточно чуть приглядеться к тому, что происходит в лесу или на лугу, и тогда нетрудно понять, как велико значение всех этих «навозни­ков», «падальников» и потребителей гниющих веществ.

Разнообразные насекомые заселяют почву, пронизывая и раз­рыхляя её своими ходами. В почвообразовательных процессах особенно велико значение муравьев (в тёплых странах и терми­тов). Количество муравейников на 1 км 2 нередко достигает 20 и более тысяч. Огромные количества почвы оказываются «обрабо­танными» муравьями и другими землероями, и не только механи­чески (разрыхление, перемешивание слоев): почва обогащается органическими веществами.

Нет ни одного вида наземных растений, за счёт которого не жили бы те или иные виды растительноядных насекомых: любая часть живого и мёртвого растения служит им пищей. Насекомые играют огромную роль в опылении цветковых растений. Примерно до 80% видов растений опыляются при том или ином содействии насекомых. Разнообразные взаимоприспособления привели к тому, что множество растений могут опыляться только при помощи на­секомых, и ряд насекомых может жить лишь при наличии опреде­лённых видов растений, к питанию на цветках которых они при­способились.

В Советском Союзе встречается около полуторы тысяч видов насекомых, могущих повреждать культурные растения, запасы, товары. Из них 700 видов опасные вредители.

У всякого вредного растительноядного насекомого есть своя история, начало которой всегда одинаково. Всякий вредитель жил когда-то на диких растениях, и с них перешёл на растения куль­турные.

В степной полосе СССР широко распространены хлебные жуки (кузька, красуля, крестоносец и др.), опасные вредители зерновых культур. До распашки степей эти жуки кормились на пыреях и других диких злаках. Когда степь распахали, жуки начали питать­ся зёрнами пшеницы и других хлебов. Обилие корма сказалось: жуки начали усиленно размножаться. Во второй половине XIX в. хлебные жуки сделались опаснейшим врагом южнорусского земле­делия.

Подсолнечник - чужеземец. Всего около ста лет назад он стал у нас важной технической культурой. Первое время врагов у него не было: наши насекомые ещё не ознакомились с «ино­странцем». Но вскоре корзинкам и семенам стала наносить серь­ёзные повреждения гусеница небольшой бабочки, а стебли на­чали страдать от личинок жука усача и жука шипоноски. Так появились опасные враги подсолнечника - подсолнечниковая моль, подсолнечниковый усач, подсолнечниковая шипоноска, жи­вущие в природе за счёт диких сложноцветных.

Насекомые, перейдя на культурные растения, живут уже пре­имущественно за их счёт. Другие питаются и культурными, и ди­кими, причём нередко дикие растения входят в круг жизни таких насекомых как обязательная составная часть. Так, капустная тля живёт и размножается весной преимущественно на диких кресто­цветных, а позже переходит с них на огороды. Во второй половине лета озимая совка откладывает яйца на различные сорняки, и только позже её гусеницы переползают на озимые хлеба. Жук свекловичная щитоноска с весны размножается на лебеде и мари, а затем нередко перебирается на свекловицу. У каждого вреди­теля культурных растений найдётся и какое-нибудь кормовое рас­тение среди диких.

Вредителями становятся не только местные насекомые, но и чужеземные, и нередко они более опасные. Пароходы, железные дороги, самолёты служат транспортом не только человеку, они также перевозят из страны в страну и насекомых: с зерном, про­дуктами, товарами. Из Америки в Европу завезены столь опасные вредители, как виноградная филлоксера, кровяная тля, картофель­ный колорадский жук, фасолевая зерновка. В свою очередь из Европы в Америку проникли плодожорка, златогузка, непарный коконопряд, гессенская мушка, кукурузный мотылёк и ещё 70 дру­гих вредителей. Чуть ли не по всему свету вместе с зерном раз­везли маленького бескрылого жучка амбарного долгоносика и ряд иных вредителей зерна, продуктов, товаров. Вредители-чужеземцы особенно опасны потому, что на новом месте у них нет ещё при­родных врагов, мешающих их быстрому размножению и рас­селению.

Убытки, наносимые вредными насекомыми, огромны. Нельзя точно подсчитать их, но даже приблизительные подсчёты доста­точно убедительны. Так, например, в 1910 г., когда в России борьба с вредителями была организована плохо, насекомые унич­тожили около 2 млн. т свекловицы, было потеряно около 300 тыс. т сахара. Хлебные жуки за время с 1870 по 1880 г. причинили на юге России убытков примерно на 100 млн. зол. руб., а в 1912 г. - на 60 млн. руб. Озимая совка в 1907 г. в 15 губерниях уничтожила озимых не менее чем на 75 млн. зол. руб. Считают, что в дорево­люционной России полеводство, садоводство и огородничество терпело от вредных насекомых убыток примерно на сумму в 1 млрд. зол. руб. (почти половина государственного бюджета), потери же от насекомых-вредителей во всех отраслях хозяйства достигали 172 млрд. зол. руб. В промежутке между 1910 и 1917 гг. Россия ежегодно теряла от грызунов, насекомых и болезней рас­тений по 4 млн. т урожая зерновых культур.

Борьба с вредителями. С насекомыми, повреждающими поля, сады и огороды, грабящими склады и амбары, с распространите­лями и передатчиками болезней, с вредителями леса ведётся оже­сточённая борьба. Достичь наивысших урожаев - это не только хорошо обработать почву, посеять лучшие семена, без потерь убрать урожай, но также сохранить его от вредителей. Считают, что в царской России полеводство теряло от вредителей не менее 10% урожая, огородничество 20%, а садоводство 40%.

В советской стране борьбе с вредителями уделяется огромное внимание. С каждым годом защита урожая становится всё успеш­нее и успешнее. Если в 1910-1917 гг. вредители уничтожали 2 млн. т свекловицы, то в 1930 г. было потеряно уже только около 1 млн. г; в 1933 г. эта цифра снизилась до 500 тыс. т, а теперь она и ещё меньше.

Директивы XIX съезда партии по пятому пятилетнему плану развития СССР на 1951 -1955 годы и постановление Пленума ЦК КПСС «О мерах дальнейшего развития сельского хозяйства в СССР», принятое 7 сентября 1953 г., требуют, наряду с иными мероприятиями, и защиты урожая от вредителей.

Для уничтожения вредителей применяют различные способы борьбы: механический, химический, биологический и др. Не меньшее значение имеют и предупредительные меры, они-то в не­далёком будущем и должны оказаться главными мерами по за­щите наших полей, огородов, садов, лесов, складов, животновод­ства и самого человека от животных-вредителей.

Агротехнические меры борьбы. Вредители размножаются во множестве лишь при наличии благоприятных условий. Важно лишить их этих условий. Создать и всё время поддерживать такую обстановку, при которой исключена сама возможность массового размножения, значит свести численность вредителя до столь малых размеров, что его деятельность утратит хозяйственное значение.

Строение и состав почвы, её влажность, температура и прочие условия, необходимые для развития культурного растения, тесно связаны с агротехникой. Применение правильной агротехники позволяет усилить рост растения, изменить сроки его созревания, повысить устойчивость к заболеваниям. Правильная обработка почвы, чистые пары, применение удобрений, очистка и сортировка семян - все эти меры необходимы для выращивания сильных и здоровых растений, меньше страдающих от вредителей и дающих больший урожай. Обилие ослабленных растений создаёт особо благоприятные условия для массового размножения многих на­секомых. Особенно это заметно на примере вредителей леса.

Правильный севооборот не только сохраняет и улучшает каче­ства почвы, способствует росту и развитию растений. Он препят­ствует и размножению вредителей, живущих за счёт одного или немногих близко родственных видов растений. Когда поле из года в год засевают одной и той же культурой, то для вредителей соз­даётся постоянное изобилие пищи. Смена культур лишает их кор­мового растения, и они оказываются в неблагоприятных условиях.

У каждого вида насекомых свои сроки развития, своё время откладывания яиц. Более взрослые растения переносят поврежде­ния легче, чем молодые. Применяя ранний сев, можно ко времени лёта вредителя иметь уже окрепшие растения: они меньше постра­дают. В других случаях избавиться от вредителя позволяет более поздний сев: ко времени его лёта растения ещё не взойдут.

Многие вредители тесно связаны со всякого рода остатками от уборки урожая: в них или на них они зимуют. Лущение и глубо­кая зяблевая вспашка не только улучшают качества почвы, но и уничтожают множество сорняков и вредителей, зимующих в почве, в стерне.

Любой вредитель культурных растений живёт и за счёт диких растений. Нередко он проводит часть своей жизни на сорняках, которые могут даже оказаться одним из обязательных условий его существования. Чем засорённее поле или огород, тем больше они страдают от вредителей. Уничтожение сорняков не только на поле или огороде, но и по соседству с ними лишает вредителей природных кормовых растений, затрудняет их размножение. Озимая совка чаще всего размножается на засорённых паровых полях. Чистые пары или овсяно-виковые занятые пары создают неблагоприятные условия для размножения этой вредной бабочки: густого травостоя она не заселяет, а на чистых парах нет кормо­вых растений для её молодых гусениц.

Подбор и выведение таких сортов, которые меньше страдают или не повреждаются, - наилучший приём в защите от вредите­лей. Подсолнечник сильно страдал от подсолнечниковой моли. Выведение так называемых панцырных сортов резко снизило вре­доносность этой бабочки: семянки такого подсолнечника защи­щены от повреждения гусеницами моли.

Механические методы борьбы. Наиболее простые меры истреб­ления вредителей - механические меры борьбы. К ним относятся, например, раздавливание яиц капустницы, уничтожение кладок яиц кольчатого и непарного коконопрядов, уничтожение зимних гнёзд боярышницы и златогузки (стр. 47, рис. 20; стр. 50, рис. 22), стряхивание с деревьев яблоневого цветоеда и майских жуков, ловля насекомых на приманки, вылавливание при помощи световых и всяких иных ловушек. Ловчие кольца на деревьях - тоже один из способов механической борьбы (стр. 55, рис. 25). При помощи ловчих канавок вылавливают свекловичного долгоносика, ползающих по земле гусениц некоторых бабочек. Такими канав­ками окапывают либо те участки, с которых расползается вреди­тель, либо те, которые хотят защитить от него. Попав в канавку гусеница или нелетающий жук выбраться из неё не могут, и здесь их уничтожают. В борьбе с опаснейшим врагом свекловицы - свекловичным долгоносиком - канавки служат одним из основ­ных средств борьбы. Так, в 1938 г. было собрано в канавках более 6000 т жуков. При помощи переносных щитов направляют и заго­няют в ямы кулиги пешей саранчи (личинки). Выжигая стерню, сжигая послеуборочные остатки, уничтожают скрывающихся в них вредителей.

Многие из способов механической борьбы очень трудоёмки. Применение их на больших площадях не всегда возможно, да и дорого обходится. Поэтому к ним чаще прибегают на небольших участках. В приусадебном саду, на приусадебном огороде, на при­школьных участках вполне применимы многие из мер механиче­ской борьбы.

Химические методы борьбы. Химические меры борьбы заклю­чаются в уничтожении вредителей при помощи различных ядови­тых веществ. В зависимости от вида насекомого применяют то или иное вещество. Яды кишечного действия (мышьяковистые препа­раты, соединения фтора и др.) применяют против грызу­щих насекомых. Против насекомых сосущих (тли, червецы и щитовки, клопы) применяют яды наружного действия (мыла, различные минеральные масла, никотин и др.)» так как нанесённый на поверхность растения кишечный яд мало опасен для насекомого, только прокалывающего кожицу растения. Против грызущих насекомых могут применяться и яды наружного действия.

Насекомых обеих категорий убивают такие препараты, как ДДТ и гексахлорциклогексан (ГХЦГ, гексахлоран). Эти препа­раты действуют на центральную нервную систему. Достаточно на­секомому проползти по листу, посыпанному порошком ДДТ или ГХЦГ, как у него вскоре наступает паралич: отнимаются ноги. Через некоторое время насекомое умирает. Оба яда применяют или в виде дуста (в смеси с порошками талька, некоторых глин), или в виде эмульсий, содержащих тот или иной процент яда. И ДДТ и ГХЦГ начали применять недавно. С каждым годом они всё шире и шире вводятся в практику борьбы с самыми разно­образными насекомыми, начиная от сельскохозяйственных и лес­ных вредителей и кончая малярийными комарами и клопами.

Для опрыскивания растений ядовитыми растворами или для опыливания их ядовитыми порошками применяют особые аппа­раты - опрыскиватели и опыливатели. Они бывают и маленькие, ручные, и большие, до моторных включительно.

Авиахимический метод борьбы. Именно в СССР были прове­дены первые опыты по использованию самолётов в борьбе с вреди­телями. С каждым годом авиахимический метод борьбы у нас при­меняется всё шире и шире. Самолёты позволяют - путём опыли­вания или опрыскивания с воздуха - бороться с вредителями на площадях, малодоступных или совсем недоступных для иных спо­собов борьбы, например в плавнях, в лесных массивах. При по­мощи самолётов можно в небольшие сроки времени обработать огромные площади.

Авиахимический метод - основной способ борьбы с саранчой: при его помощи вредителей уничтожают в местах постоянного раз­множения - в плавнях. Самолёты применяют для борьбы с маля­рийными комарами на больших болотистых площадях, используют для истребления садовых и полевых вредителей, ими широко пользуются для охраны лесов (сторожевая пожарная служба, разведка вредителей) и для борьбы с некоторыми лесными вредителями. Укрупнение колхозов открывает широкие пер­спективы для разностороннего применения самолётов в борьбе за урожай.

Биологический метод борьбы. Использование в борьбе с вреди­телями их природных врагов - это так называемый биологиче­ский метод борьбы. Птицы, жабы, лягушки, ящерицы, кроты, ежи, землеройки, летучие мыши истребляют много насекомых. Все эти животные - наши союзники в борьбе с вредными насекомыми. Необходимо охранять их, а по возможности и привлекать на поля, в сады, на огороды.

Много природных врагов у насекомых и среди самих насе­комых.

Хищные и прожорливые жуки божьи коровки и их личинки уничтожают много тлей. Некоторых из коровок уже применяют для борьбы с тлями и их родичами - червецами и щитовками. На Черноморском побережье Кавказа коровку родолию применяют для борьбы с опаснейшим врагом цитрусовых - червецом ицерией; один из местных видов коровок там же начали применять для борьбы с вредителем чайного куста - подушечницей.

За счёт яиц, личинок и куколок насекомых развиваются много­численные виды наездников, яйцеедов, тлеедов, мух тахин. Раз­множая в лабораториях некоторых из яйцеедов, их применяют для борьбы с вредителями. Так, трихограмма (стр. 60, рис. 28) мес­тами вдвое и даже больше снижает червивость яблок, уничтожая яйца яблонной плодожорки; применяют это насекомое и для борьбы с другими вредными бабочками. В 1939-1941 гг. яйцееда теленомуса размножали миллионами для борьбы с клопом вред­ной черепашкой. При помощи тлееда афелинуса у нас на юге во многих местах уничтожили врага яблонь - кровяную тлю.

Множество мелких гусениц и других насекомых уничтожают муравьи, мелких насекомых ловят на лету стрекозы. Крупные красивые жужелицы красотелы уничтожают гусениц непарного шелкопряда. Все хищные насекомые так или иначе полезны, и не­которых из них используют для борьбы с вредителями.

Курица за день поедает до 1500 клопов черепашек, по тысяче и более свекловичных долгоносиков. Применение домашней птицы для уничтожения вредителей - также один из способов биологи­ческой борьбы.

Участие школы в борьбе с вредителями. Школа может оказать большую помошь колхозам и совхозам в таком государственно важном деле, как защита урожая. Уничтожение яиц кольчатого и непарного коконопрядов, сбор зимних гнёзд боярышницы и злато­гузки, уничтожение яиц и гусениц капустницы - все эти работы вполне доступны для учащихся. Во многих школах для борьбы с вредителями сада устраивают походы, во время которых уничто­жают десятки тысяч кладок яиц бабочек и зимних гнёзд. Осо­бенно большую помощь школа может оказать в борьбе с вредите­лями на приусадебных садах и огородах: здесь нередко борьба ведётся недостаточно упорно, и такие сады и огороды являются рассадниками вредителей для больших колхозных и совхозных са­дов и овощных плантаций. Видную роль может и должна играть школа и в охране от вредителей полезащитных лесонасаждений. Рассадниками вредителей являются сорняки. В борьбе с ними школа может оказать большую помощь, особенно на приусадеб­ных участках. При этом нельзя забывать, что сорняк опасен не только на огородной грядке: он опасен везде. Об этом не всегда помнят и, старательно выпалывая грядки, оставляют сорняки тут же, у забора, сохраняя для вредителей их природные убежища.

Использование природных врагов вредителей включает в себя и охрану их. Школа должна всячески содействовать охране таких полезных насекомых, как муравьи, как опылители растений - шмели. Охрана птичьих гнёзд, привлечение птиц давно вошли в жизнь школы. Нужно ещё больше беречь и охранять полезных птиц, летучих мышей, жаб, лягушек и других истребителей насе­комых.

Роль и значение насекомых в природе огромны. Число видов насекомых намного превосходит число видов любой другой группы животных, по приблизительным подсчетам, на нашей планете одновременно обитает минимум 108 млрд. насекомых.

Положительная деятельность насекомых в природе выражается в опылении ими растений, например, около 30% европейских цветковых растений опыляется насекомыми. Некоторые растения не способны размножаться без специальных опылителей. Клевер, дававший в Новой Зеландии отличные урожаи, не производил семян, пока не были завезены отсутствовавшие там шмели - опылители клевера. Главную роль среди опылителей играют перепончатокрылые и особенно пчелы и шмели; вторыми по значимости являются двукрылые и третьими - бабочки.

Велико значение насекомых в почвообразовательных процессах, особенно термитов и муравьев. Эти насекомые, как и личинки многих насекомых, живущие в земле, разрыхляют почву ходами, способствуют вентиляции и увлажнению и обогащают перегноем. Без деятельности насекомых, например, невозможно разложение опада хвойных растений, и там, где это не происходит, накапливаются торфоподобные неплодородные слои. Уничтожение насекомыми трупов и экскрементов животных имеет большое санитарное значение.

Огромна роль насекомых в круговороте веществ в природе. Почти в каждом классе позвоночных животных (особенно у птиц и млекопитающих) есть энтомофаги - формы, питающиеся исключительно насекомыми.

Не менее значительны и отрицательные последствия деятельности насекомых. Так, многие из них питаются живыми тканями растений, причиняя этим существенный вред. Повреждения, вызываемые насекомыми, разнообразны и затрагивают различные органы растений: корневую систему, стебли, стволы, листья, цветы, плоды и т. п. В одних случаях это может быть разрушение растительной ткани - погрызы, протачивание ходов (ходы, прогрызенные в листьях, называются минами). В других случаях присутствие насекомых приводит к образованию галлов, представляющих собой разрастания частей растени. И то и другое приводит к ослаблению растительного организма, уменьшению его сопротивляемости грибковым и прочим заболеваниям, снижению продукции плодов и семян, а часто и к гибели.

Несоблюдение мер предосторожности приводит к заносу насекомых - вредителей в такие районы земного шара, где ранее они отсутствовали. Не находя в новых условиях естественных врагов, вредители начинают быстро размножаться. Отсутствие у растений, на которых поселяется вредитель, выработанных в течение длительного времени защитных реакций приводит к тому, что наносимый ущерб значительно возрастает.

Вредоносные свойства насекомых иногда могут быть использованы человеком в свою пользу. Успешный опыт применения насекомых для ограничения распространения некоторых растений (в Австралии, например, специально акклиматизированные жуки - листоеды уничтожили зверобой, бурно разраставшийся на сельскохозяйственных угодьях) позволяет надеяться на разработку биологических методов борьбы и с сорняками.

Иногда перенос совершается путем простого контакта с насекомыми - передатчиками, например при загрязнении ими пищи и т. п. Таким способом распространяет различные заболевания домашняя муха (Musca domestica), захватывающая бактерии, яйца гельминтов и передающая их человеку. Мухами переносится около 70 видов различных организмов, многие из которых являются возбудителями опасных заболеваний (холера, дифтерит и т. п.).

Суши. Велико их значение в биогенном круговороте.

Пример 1

Насекомые сапрофаги (таракановые, первичнобескрылые) перерабатывают растительные остатки. Ксилофаги питаются древесиной (короеды, термиты, личинки златок, усачей). У многих насекомых живут в кишечнике симбионты (жгутиковые, бактерии), способствующие перевариванию клетчатки. Животные остатки поедают кожееды, мервоеды, личинки двукрылых. Экскременты животных утилизируются мухами-навозниками и жуками.

Замечание 1

Все насекомые сапрофаги и ксилофаги способствуют образованию почвы.

Крупные животные – рептилии, амфибии, птицы и млекопитающиеся питаются насекомыми. Практически все певчие птицы выкармливают потомство насекомыми. Насекомые являются важным фактором регуляции численности как растений, так и животных. Фитофаги уничтожает в основном ослабленные растения, а также виды, не являющиеся характерными для данных сообществ.

Пример 2

Муравьи контролируют численность видов, заселяющих луга, леса, пустыни. Божьи коровки способны подавлять численность равнокрылых насекомых (тлей). Жижелицы уничтожают паукообразных, почвообитающих насекомых, моллюсков.

Коэволюция насекомых и покрытосеменных растений привела к взаимным приспособлениям при фитофагии и опылении. Насекомые – главные опылители цветковых растений и от их активности зависят урожаи ягодных и плодовых культур. Большое количество разнообразных видов осуществляют утилизацию мертвого органического материала: древесины, листового опада, навоза и др.

Значение насекомых в жизни человека

Человек широко использует насекомых с целью получения разнообразных продуктов:

1. Пчеловодство. Использование человеком в пищевой промышленности меда, в медицине - пчелиного яда и прополиса, в парфюмерной промышленности – пчелиного молочка.
2. Шелководство. Гусеницы шелкопрядов вырабатывают шелк, который используется для изготовления прочных и тончайших тканей. Для получения шелка разводят дубовых шелкопрядов, тутовых шелкопрядов.
3. Насекомые являются источником для получения красок, лаков, лекарственных веществ.
4. Во многих районах мира насекомых применяют в качестве продукта питания или приправы.
5. Мушки дрозофилы предстают важным лабораторным объектом при генетических исследованиях.

Пример 3

Натуральный лак, шеллак, получают из особых секретов, выделяемых лаковыми червецами. Из жуков-нарывников («шпанская мушка») приготовляют лекарство кантаридин. Для получения красной краски кармина используют араратскую кошениль.

Биотехнология насекомых

Насекомые играют и отрицательную роль в жизни людей. Все негативное воздействие, оказываемое насекомыми можно разделить на несколько групп:

Насекомые – вредители растений. К наиболее вредным видам относятся многоядные насекомые: азиатская саранча, итальянский прус, жуки-щелкуны, чешуекрылые (совки, луговой мотылек), чернотелки. Для каждой группы плодово – ягодных культур существует свой состав насекомых – вредителей.

Пример 4

Важнейшими вредителями яблони являются: гусеницы яблонной моли, яблонный долгоносик, яблонная плодожорка. Ягодникам большой вред наносят гусеницы крыжовенного пилильщика, личинки малинного жука, филлоксера.

Вредители лесных насаждений. Среди этих вредителей выделяют первичных, которые повреждают плоды, листья, цветки и вторичных, которые повреждают ослабленные деревья, их стволы и корни. Деревья страдают от кольчатого и непарного шелкопряда, соснового пилильщика, смолевщиков, долгоносиков, листоедов, тлей, листоблошек и многих др.

Энтомология – наука о насекомых (от греческих слов entomon – насекомое, logos – наука). Насекомые составляют собой класс Insecta, типа членистоногие (Artropoda) животные. Насекомым присущи такие признаки, как присутствие одной пары усиков, ведение наземного образа жизни и как приспособление к нему трахейная дыхательная система. По этим признакам насекомых выделяют в отдельный подтип трахейнодышащих (Tracheata). Нередко насекомых также относят к подтипу челюстных, или мандибулярных (Mandibulata), для которых характерно не только наличие усиков, но и превращение трех следующих за усиками пар ротовых конечностей в ротовые органы, из которых особенно сильно развиты верхние челюсти, или мандибулы.

Класс насекомых необычайно многообразен и по числу входящих в него видов превышает общее количество видов остальных животных и растений. В настоящее время установлено около 1 млн. видов насекомых, но в действительности их численность может достигать до 1,5 млн. Каждый вид обладает неповторимым сочетанием свойств и признаков, т.е. имеет только ему присущую специфику. И насекомые достигли бесконечного разнообразия морфологических и биологических черт, приспособительных особенностей, связей с другими организмами. Органическая природа воплотила в мир насекомых самое большое число форм жизни и самое большое число форм участия в круговороте веществ.

Насекомых можно найти всюду: на растениях и в почве, в воздушной среде и водоемах, высоко в горах, в зоне вечных снегов и в знойных пустынях.

Не менее многообразна и роль насекомых в природе, в экономике общества, в жизни людей. По ископаемым остаткам удалось установить, что наиболее прогрессивные группы насекомых развивались параллельно с высшими цветковыми растениями, которые для многих из них служили источником пищи, влаги, иногда убежищем. В свою очередь, насекомые опыляют до 80% растений. Нередко из-за недостатка опылителей заметно снижается урожай плодов и семян таких ценных культур, как яблоня, груша, гречиха, подсолнечник, клевер, люцерна. От насекомых человек получает мед, воск, маточное молочко, прополис (медоносные пчелы), шелк и чесучу (тутовый, дубовый шелкопряды), шеллак (лаковый червец), красящее вещество – кармин (кошенилевый червец).

Большая группа насекомых участвует в почвообразовании. Вместе с клещами и кольчатыми червями они разрушают опад и растительную подстилку, разрыхляют почву своими ходами, способствуют лучшей ее вентиляции и обогащению перегноем. Уничтожение трупов и экскрементов животных, осуществляемое представителями другого фаунистического комплекса видов насекомых, имеет большое санитарное значение. Так, из-за отсутствия насекомых, разлагающих навоз, начали погибать пастбища в Австралии, и лишь завоз и акклиматизация жуков навозников позволили поправить положение.

Наряду с положительными весьма значительны и отрицательные для человека последствия деятельности насекомых. Многие виды насекомых, питающиеся растениями, могут достигать высокой численности и наносить серьезный вред сельскохозяйственным культурам, лесным насаждениям.

Имеется немало видов, питание которых связано с человеком и позвоночными животными. Многие кровососы не только беспокоят людей своими укусами, но и переносят возбудителей опасных болезней. Так, вши передают сыпной и возвратный тиф, блохи – чуму, малярийный комар – малярию, муха цеце – сонную болезнь и т.д. Сельскохозяйственные животные страдают от оводов и слепней.

Роль насекомых исключительно большая как в жизни человека, так и в природных процессах. В связи с тем, что насекомые составляют значительную долю наземной фауны, они сильно влияют на растительный и животный мир Земли. Насекомые встречаются во всех районах суши, в том числе в пустынях, высоко в горах и в полярных районах.

Существование многих насекомых тесно связано с жизнью растений, так как они потребляют живые растения: корни, стебли, листья, плоды, семена. При массовом размножении насекомые уничтожают или повреждают растения на огромных территориях.

Роль насекомых в природе и жизни человека огромна

Однако кроме вреда насекомые приносят большую пользу растениеводству как опылители цветковых растений. В ходе эволюции выработалась замечательная взаимная приспособленность между многими видами насекомых и цветковыми растениями (например, у растений имеются различные приспособления для опыления их определенными видами насекомых, а у насекомых длина и форма хоботка строго соответствуют строению цветков тех растений, которые они опыляют).

Насекомые являются разрушителями отмерших частей растений. Многие виды насекомых и их личинки, обитая в земле, роя ходы и разрыхляя землю, ускоряют образование перегноя. Многие позвоночные (рыбы, земноводные, пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие) питаются насекомыми, находящимися на различных стадиях развития.

В связи с хозяйственной деятельностью человека важно сохранение видового многообразия насекомых. Применение инсектицидов для борьбы с вредителями сельскохозяйственных и древесных культур, распашка земель, в силу чего резко сокращается численность некоторых видов дикорастущих растений, оказалось под угрозой существование некоторых видов насекомых.

Для охраны исчезающих насекомых создаются у нас в стране специальные заказники и уже многие (около 20 видов) занесены в Красную книгу. В их числе два вида богомолов - хищных насекомых, питающихся другими насекомыми, жужелица-моллюскоед, усач альпийский, ктырь гигантский и несколько видов бабочек: парусник-поликсена, аполлон, бражник-мертвая голова, бражник-прозерпина, бражник дубовый, сатурния-аглия, сатурния-малая и др.

Биологический способ борьбы с вредителями

Для борьбы с вредными насекомыми наряду с механическими, химическими и агротехническими методами все шире начинают использовать биологические методы борьбы, т.е. уничтожение насекомых на всех стадиях развития с помощью их естественных врагов. Такими врагами насекомых являются лягушки, жабы, ящерицы, дикие птицы, землеройки, ежи, кроты, летучие мыши и т.д. Поэтому всех этих животных надо охранять и по возможности привлекать на поля, огороды, в сады. Домашних птиц за последние годы также все чаще используют для уничтожения вредителей.

Много естественных врагов есть у вредителей и среди насекомых. Большое значение в уничтожении вредителей принадлежит наездникам и другим насекомым. Божьи коровки, например, уничтожают тлей и других вредителей. Хищные жуки (жужелицы) охотятся за гусеницами непарного шелкопряда.

Раньше проводилась большая плановая работа по разведению и использованию различных видов насекомых для борьбы с вредителями растений.

В специальных лабораториях в большом количестве разводят некоторые виды божьих коровок, наездников, трихограмм и других насекомых. Их выпускают в тех районах, в которых отмечается массовое появление вредителей. Биологическим методам борьбы с вредителями растений принадлежит большое будущее.